La Fiesta Nacional

Los portugueses ya han demostrado su calurosa acogida a la 29ª edición del Rally Dakar durante los tres días de verificaciones, pero en el inicio deportivo del rally han triplicado su dosis de afición. Para colmo del placer luso, Ruben Faria en moto, y Carlos Sousa en coche, han sido los primeros ganadores del año, en una especial en donde los favoritos han jugado un papel discreto. Carlos Sainz ha sido tercero . Alphand, ralentizado por un pinchazo, iniciará la segunda especial con 11 minutos de retraso con respecto a Sousa, mientras que Nani Roma ha sido 7º y el mejor de los Mitsubishis. En camiones, Gerard De Rooy ha sido el más rápido.

El estado de degradación del terreno tras el paso de varios participantes y la condición arenosa del trazado de la especial han hecho del consumo de carburante un problema, y los favoritos a la victoria se han quedado secos de gasolina antes de terminar la especial, como Isidro Esteve, que ha podido continuar quedando 3º en la etapa, por delante de su mochilero David Casteau. Marc Coma se ha quedado sin gasolina en su depósito delantero en la parte final de la especial y ha perdido aproximadamente un minuto. Su carburador ha quedado seco. Ha cambiado con el grifo de gasolina a sus depósitos traseros.

Los nervios juegan una mala pasada hasta con los más duros: Antonio Ramos se ha quedado sin batería en la KTM, para cuando ha solucionado el problema se le olvidaron las gafas protectoras y las ha pasado canutas para acabar la especial. A Pablo Toral, se le olvidó acabar de enroscar el tapón del aceite y ha pasado un sustillo pero con la ayuda de otro participante la cosa se ha quedado en nada.

Carlos Sousa el año pasado se quedó con las ganas de hacer disfrutar a su público y quedó segundo en la 1ª especial. Hoy, a los mandos de su nueva máquina ha puesto a todos en orden logrando imponerse, algo que no hacía desde el 2001. Esta es su quinta victoria de etapa en un Dakar. Giniel de Villiers, ha entrado en meta segundo a más de 2’30’’.

El sudafricano, menos motivado que Sousa, ha sido el primer piloto de los oficiales Volkswagen. En el primer round de cara a sus rivales de Mitsubishi, el equipo alemán gana por goleada colocando a cuatro de sus coches entre la 2ª y la 5ª plaza. Carlos Sainz, que fue el gran dominador de las especiales portuguesas el año pasado, no ha disfrutado en la etapa de hoy, y se ha contentado con la 3ª plaza. Carlos ha entrado en meta por delante de Ari Vatanen, otro monstruo de los rallyes, en el mismo segundo.Los componentes del equipo Tecnocastellón, José Luis Monterde y su copiloto Jean Marie Lurquin (BMW X5), han finalizado en vigésimo cuarta posición la etapa inaugural del Rallye Lisboa-Dakar 2007,

En el apartado de contratiempos el ganador del título ha sido Luc Alphand, que ha perdido 10 minutos con un pinchazo sufrido a 45 km. de la salida de la especial. Algo más inquietante ha sido el problema mecánico del BMW X-Raid de Jutta Kleinschmidt. La alemana ha estado parada mucho tiempo y a pesar de la ayuda caballeresca de su compañero Guerlain Chicherit, que aún así ha sido 6º, ha perdido 27 minutos con respecto al líder.

Pep Busquets y Oriol Mas, su copiloto, están todavía en la especial. El piloto catalán ha chocado con el coche que lo precedía y ambos están intentando reparar su vehículo con la ayuda de unos compañeros portugueses. Los organizadores han variado esa zona de la especial, probablemente porque su coche se encuentra en medio de la pista e impide el paso. Los camiones de Saunier Duval no pasaban por allá y están intentando reparar el coche con sus herramientas. Por el momento no tiene frenos y ha dañado los trapecios y el chasis. Hará todos los posibles para llegar a las asistencias a pesar de las penalizaciones.

En la carrera de camiones, la familia De Rooy ha vuelto al Dakar tras un año de ausencia, ya que el año pasado no pasaron los comisarios declararon no conformes sus camiones. Parece que los de Kamaz no tendrán un rally tan tranquilo como el del año pasado. Vladimir Chaguin, que ha sido adelantado por su delfín en 2006, Hans Stacey, acusa 5’31’’ de retraso con respecto a Gerard, el heredero de la dinastía De Rooy.