El rally ha pasado factura a muchos competidores, eso se nota. Pero no sólo en las listas de abandonos, si no también en el rostro de los participantes. Y aunque los pilotos han podido respirar de la presión de la crono, ya que la etapa de hoy solo es de enlace, el paso por tierras mauritanas, donde muchos han dejado enterradas sus opciones al título, ha sido especialmente agotador. Sin embargo, este país africano también ha servido para alzar el espíritu de algunos corredores, que tan solo a cuatro etapas para el final, ven aún más cerca el momento de llegada al Lago Rosa. Entre ellos, un número elevado de pilotos “privados” españoles, que aunque no cuentan con tanto respaldo como los “oficiales”, si cuentan con la fuerza y el convencimiento que les produce saber que el Dakar es una prueba para la que han nacido.

El desierto no reconoce diferencias. Por más experiencia, por más kilómetros o por más títulos que lleves a tu espalda, nadie puede estar completamente seguro de que la arena del desierto no le va a jugar una mala pasada. Y es que en este rally hay que saber arriesgar, pero también hay que saber conservar o mejor dicho, optimizar. Y eso los saben tanto los pilotos oficiales, como los privados, las dos especies dakarianas en las que España está muy bien representada.

Aunque no sean tan conocidos como Sainz, Coma, Esteve o Roma, los pilotos privados españoles del Dakar van ganando día a día terreno, no sólo en número, si no también en las clasificaciones. Quizás algunos no sean las grandes estrellas de los noticiarios, pero si que lo son de sus ciudades o de sus pueblos, donde el eco que generan sus aventuras es enorme. Y no es para menos. Con el Dakar 2007 llegando a sus últimos compases y después de haber sorteado todo tipo de dificultades, muchos de estos competidores se mantienen en carrera, logrando un papel más que destacado, teniendo en cuenta que no disponen de tantos medios como los otros.

Es el caso de Antonio Ramos, el piloto murciano de KTM, que con sus conocimientos de mecánica y su talento innato, es el tercer mejor clasificado español en motos, por detrás de Marc Coma y de Isidre Esteve. A día de hoy, Ramos ocupa la posición número 38 en la general, cinco puestos más arriba del siguiente español, el bombero de Oropesa del equipo Tot Curses, Artur Casanova. También vale la pena destacar a Amparo Ausina, la única representante española que ha terminado el Dakar, quien continúa su paso firme hacia el Lago Rosa. Y aunque se encuentra bastante alejada del líder, Amparo lo está dando todo para llegar a la meta, ya que terminar dos Dakar de tres es una recompensa muy grande para ella.

En quads, Jose Maria Peña es la gran esperanza española para el título en la categoría de 501 a 800 cm3 después del abandono de Juan Manuel González “Pedregá”. Jose Maria ocupa la tercera posición, por detrás del checo Machacek y del francés Morel. Más fácil lo tendrá Carlos Avendaño en la categoría quad de 0 a 500 cm3. Avendaño es el único que queda en pie de su cilindrada, así que sólo le basta acabar el rally para sumar a su palmarés la victoria en esta categoría.

Una vez que Sainz y Roma ya no sueñan con el triunfo de este año, si no con el del siguiente, la lucha por ser el mejor español en coche, detrás o quizás delante de estos dos pilotos, se presenta muy interesante. De momento Jose Luís Monterde se aferra a la tercera posición en este ranking, aunque Javier Arenas, Albert Bosch o Xavi Foj, podrían intentar aprovecharse de cualquier descuido del piloto castellonense.

Pero el Dakar no solamente se centra en las clasificaciones, es una fuente interminable de historias, como la que seguramente no olvidarán Joan Pujolar y su copiloto, Eduardo Martin, quienes en una sola etapa prestaron asistencia a un coche y a una moto que parecían haber lanzado la toalla en la etapa bucle de Nema. Una ayuda sin la que esos participantes, seguramente no hubieran continuado.

Otra de las tantas curiosidades del Dakar la protagoniza la familia Olivé, formada por Baldiri y sus dos hijos, Albert y Baldiri Jr, quienes junto Pere Maimi, persiguen un sólo objetivo: llegar los cuatro hasta el Lago Rosa. El año pasado ya lo intentaron, pero en la etapa de Tichit este sueño se esfumó. Por eso repiten este año, para alcanzar esta meta personal con Baldiri padre y Pere pilotando los dos coches, y con los dos “junior” como copilotos. Los cuatro son bastante optimista a la hora de hablar de su objetivo, según Baldiri hijo << Estamos muy esperanzados, porque faltan pocos días y los coches están bastante intactos. Hemos tenido algunos problemas con las suspensiones, pero de momento nada serio. La verdad tenemos muchas ganas y de llegar y creemos que podemos conseguirlo>>.

Para ellos y para muchos otros, el gran reto continúa mañana, cuando salgan de Ayoun-el-Atrous con destino a Kayes (Malí).